NBA: Champion schlägt New Jersey - Cavs und Lakers gewinnen
Miami mit dem ersten Sieg
Nach dem desaströsen Saisonstart mit einer 66:108-Niederlage gegen die Chicago Bulls hat sich Titelverteidiger Miami Heat am Freitag zurückgemeldet und seine Bilanz durch einen 91:85-Erfolg über die New Jersey Nets ausgeglichen. Ebenfalls zu den Siegern gehörten Ost-Rivale Cleveland Cavaliers und Altmeister Los Angeles Lakers.
Erster Sieg für das Kellerkind: Die Atlanta Hawks mit Josh Childress setzten sich gegen die Knicks um Eddie Curry und David Lee (li.) durch.
© imago Diesmal wurden die Fans in Miami also nicht enttäuscht. Die Heat lagen zwar vor 19.600 Zuschauern nach dem ersten Viertel zurück (21:24), doch durch eine ausgeglichene Teamleistung und dank einer deutlichen Steigerung von Starcenter Shaquille O'Neal behielt die Mannschaft von Pat Riley letztlich die Oberhand. Nicht zuletzt, weil Routinier Gary Payton und James Posey in der Endphase wichtige Dreier versenkten.
O'Neal, der 21 Punkte erzielte und neun Rebounds einsammelte, sagte nach dem Sieg: "Wenn es bei uns einmal schlecht läuft, macht uns das nur stärker." Aufbauspieler Dwyane Wade kam beim Champion aus Florida auf 17 Punkte, für die Nets lieferte Vince Carter (27 Punkte) eine starke Vorstellung ab.
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Indes bezwang der Ost-Geheimtipp Cleveland Cavaliers mit den San Antonio Spurs einen Angstgegner. Die Mannschaft um Jungstar LeBron James (35 Punkte) siegte auswärts bei den Texanern, die ihr Auftaktspiel bei Dirk Nowitzkis Dallas Mavericks noch gewonnnen hatten, mit 88:81 durch. Zuletzt hatte das Team aus Texas vor 18 Jahren daheim gegen die Cavaliers verloren.
Die Chicago Bulls scheinen hingegen ihren Start-Coup in Miami nicht gut verkraftet zu haben. Der Niederlage in Orlando folgte nun gleich noch eine 88:89-Heimpleite gegen die Sacramento Kings, für die Guard Kevin Martin auf 30 Zähler kam. Neben Cleveland weist im Osten auch das Team der Philadelphia 76ers noch eine makellose Weste auf (2:0 Siege). Dank einer Galavorstellung von Allen Iverson (39 Punkte) gewannen die "Sixers" mit 105:103 in Orlando. Überraschend setzte sich das designierte Kellerkind Atlanta Hawks zu Hause mit 102:92 gegen die New York Knicks durch und feierte den ersten Sieg. Für die Hawks kam Joe Johnson auf 30 Punkte.
Die Saison verläuft für ihn bislang enttäuschend: Carmelo Anthony (Denver Nuggets).
© imago Ein Blick in den Westen: Erstmals auf dem Parkett stand in Los Angeles Lakers-Protagonist Kobe Bryant. Seine Teamkameraden hatten zum Auftakt auch ohne ihn gegen die höher gehandelten Phoenix Suns und gegen die Golden State Warriors gewonnen. Nun ließen die von Erfolgscoach Phil Jackson trainierten Lakers auch mit ihrer schillernden Figur einen 118:112-Erfolg gegen die Seattle SuperSonics folgen. Bryant steuerte 23 Punkte zum dritten Sieg, Forward Lamar Odom gar 28 bei. Die Gäste aus dem Nordwesten des Landes mussten ohne ihren Center Johan Petro (20) antreten, bei dem die Ärtzte Herzrythmusstörungen festgestellt hatten.
Die Denver Nuggets beklagen indes einen Fehlstart. Der Geheimtipp um Superstar Carmelo Anthony (28 Punkte) unterlag gegen die bereits zum zweiten Mal siegreichen Minnesota Timberwolves mit 109:112. Kevin Garnett trug mit 27 Zählern entscheidend zum Gästesieg bei. Auch die Utah Jazz legen gut los in der noch jungen Saison. Ihr zweiter Sieg im zweiten Spiel kam nicht unbedingt erwartet in Phoenix zu Stande. Beim 108:104 war Forward Carlos Boozer bester Punktesammler für das Team aus dem Mormonenstaat, der russische Forward Andrei Kirilenko holte 14 Rebounds.
Kann damit zwar nichts anfangen, aber bestimmt ihr